Nach ersten Tests mit Doom 3 und dem im Vergleich zu den neuen nVidia GeForce 6800 Grafikkarten eher mäßigen Abschneiden der Radeon X800 Modelle hat ATI Technologies innerhalb weniger Tage einen Beta-Treiber bereit gestellt. Mit dem Catalyst 4.9 Beta soll die Performance unter Doom 3 zum Teil deutlich besser sein als mit dem aktuellen Catalyst 4.7.
ATI überarbeitet derzeit die OpenGL-Komponente des Grafiktreibers. Bis zur Veröffentlichung der Endversion (Catalyst 4.9 im September) soll eine noch höhere Performance erzielt werden als mit der aktuellen Beta-Version. Trotzdem haben wir uns mal den Unterschied zwischen aktuell offiziellem Catalyst und dem Beta-Treiber anhand einer Radeon X800 XT Platinum Edition und einer Radeon 9800 Pro angesehen um zu überprüfen, ob sich der Einsatz des Catalyst 4.9 Beta für Doom3-Spieler lohnt.

Während die Radeon X800 XT Platinum Edition durch den Catalyst 4.9 Beta immerhin zwischen 6% und 12% beschleunigt wird, liegen die Zuwächse bei der Radeon 9800 Pro auf deutlich niedrigerem Niveau. Maximal 5% hat ATI hier noch aus der "alten" Architektur herausgeholt.

Zur Gegenprüfung haben wir die beiden Catalyst-Versionen auch mit einem anderen OpenGL-Spiel (Quake3) getestet um auszuschließen, dass ATI lediglich auf Doom 3 optimiert hat.

Der Leistungsgewinn liegt bei Quake3 und bei beiden Grafikkarten deutlich niedriger, aber es ist definitiv ein kleiner Zuwachs zu erkennen.